Les déchets de haute activité à vie longue doivent, compte tenu du fort dégagement de chaleur lié à leur niveau de radioactivité, refroidir en entreposage pendant plusieurs dizaines d’années avant de pouvoir être dirigés vers une solution de gestion à long terme.
Ces colis de déchets sont donc entreposés en toute sécurité à La Hague dans des installations spécifiques qui garantissent la protection des personnes contre les rayonnements radioactifs. Ils sont surveillés et peuvent être repris pour faire l’objet d’une gestion ultérieure à long terme : stockage souterrain ou de sub-surface principalement.
Certains pays ont commencé à mettre en oeuvre ces solutions de stockage souterrain. En France, la loi du 30 décembre 1991, dite loi Bataille, prévoit un débat parlementaire en 2006 afin de déterminer la ou les solutions qui conviendront le mieux pour notre pays. Ce débat sera précédé par un débat public qui aura lieu à l’automne 2005.
