Rubrique : Augmenter la réactivité de la catalyse chimique: l'exemple de l'industrie pétrolière.
Les nanomatériaux sont utilisés comme catalyseurs du fait de leur rapport surface sur volume favorable à une grande réactivité. Ils sont aussi en général très sélectifs, ce qui tend à réduire la quantité de produits résultant de réactions annexes secondaires et les déchets.
L’industrie pétrolière les utilise (nanodispersions de platine sur alumine par exemple) en grandes quantités pour obtenir un indice d’octane élevé dans les carburants.
Autre exemple : les oxydes de cérium sont utilisés comme additifs dans les diesels afin d’en optimiser la combustion, de diminuer les émissions de certains gaz polluants et de réduire les dépôts préjudiciables aux moteurs. Leur utilisation augmente toutefois l’émission d’autres polluants.
