En 1965, Gordon Moore, ingénieur et cofondateur d’Intel, constate que la complexité des semi-conducteurs proposés dans les ordinateurs d’entrée de gamme double tous les ans, à coût constant depuis 1959, date de leur invention. En 1975, il estime que, grâce au progrès de la photolithogravure, le nombre de transistors des microprocesseurs sur une puce de silicium a de fortes chances de doubler tous les deux ans. Cette prédiction s’est révélée jusqu’à présent exacte. Entre 1971 et 2001, la densité des transistors a doublé tous les 18 mois et les ordinateurs sont de plus en plus puissants. En 1965, le circuit le plus performant comportait 64 transistors. En 2007, ce chiffre a atteint le milliard.
