Réponse le 20/02/2010
La prise en compte de l'opinion publique par les acteurs de la recherche résulte d'une évolution récente de la gouvernance dans les sociétés du monde occidental, en particulier en Europe. Il a été longtemps reproché aux décideurs en France de se laisser guider par la technocratie et quelques représentants du monde de l'industrie et de la recherche issus de formations identiques. Ces technocrates ne représentaient pas réellement la science elle-même, dont les acteurs se retranchaient souvent dans une sorte de tour d'ivoire.
Les progrès techniques récents permettent de sortir de cet isolement. Le développement de l'information permet ainsi de répondre à la sensibilité grandissante du public aux questions scientifiques, éthiques et environnementales. Si la haute technicité et la complexité des concepts mis en œuvre dans la science ne peuvent pas toujours être appréhendés sans avoir fait des études poussées et spécialisées, leurs applications, c'est-à-dire l'utilisation qu'en fait la société, plus concrètes et plus directement appréhendables, permettent de faire le lien. La participation de la société au processus de gouvernance du développement de la science devient ainsi inéluctable.
En outre, de manière plus générale sur les questions touchant à l'environnement, l'obligation d'informer en permanence la population et d'assurer la concertation et le débat est inscrite dans le droit européen depuis 1998. Transposée en France dans le code de l'environnement, elle a posé les bases d'un droit renforcé à l'information et au dialogue entre les parties.
Ce débat public relatif aux nanotechnologies, mettant en oeuvre un engagement du Grenelle de l'environnement auquel ont participé les représentants des diverses parties prenantes pour l'ensemble de la société, illustre bien la volonté de l'Etat français d'aller en ce sens, en procédant à une information à la fois large, compréhensible et aussi exacte que possible, sur le plan scientifique notamment pour ce sujet très technique et complexe, de la population, en amont de la prise de décision. |
