EDF a engagé un travail en profondeur sur les facteurs humains dans la conduite des centrales nucléaires depuis la fin des années 70. C’est un élément essentiel de la sûreté nucléaire. Les dernières centrales construites (centrales N4 de Chooz dans les Ardennes et de Civaux dans la Vienne) ont bénéficié des possibilités offertes par l’informatique, particulièrement dans leurs salles de commande. Les techniciens qui pilotent les unités de production n’utilisent plus que des claviers et des écrans. Le pilotage informatisé ne signifie pas automatisation des tâches : il permet de disposer de la totalité des informations et des commandes sur écrans et surtout d’en améliorer la pertinence.
Les principes qui avaient été retenus ont été améliorés pour l’EPR, notamment l’interaction entre le système et les opérateurs (interface homme-machine).
C’est un des exemples de l’utilisation de l’expérience des unités de production existantes (le N4) pour améliorer la conception de l’EPR.
