Clin d'oeil sur les transitions énergétiques historiques

Après ces quatre mois de débat public sur la programmation pluriannuelle de l'énergie, Un peu de recul et d'humour sur l'histoire des grandes transitions énergétiques du passé Une présentation scientifique simplifiée à la portée de tout lecteur résume l'historique des relations entre l'homme et l'énergie, explique comment, après cinq millénaires de civilisation du cheval, deux transitions énergétiques essentielles – la métamorphose de la chaleur en travail et la domestication de l'électricité – ont aux 19ème et 20ème siècles, engagé l'humanité dans une accélération foudroyante de ses moyens d'action par la mise à disposition de l'homme d'une énergie démultipliée, divisible eet distribuable sur tous les territoires. En ce début de 21ème siècle, la conscience croissante d'un risque climatique aux perspectives apocalyptiques remet en question la boulimie énergétique, et surtout le choix des sources d'énergie pour les principaux secteurs de consommation – transports, habitat, industrie – afin de réduire les émissions de CO2 qui provenait principalement de l'utilisation du phénomène physique de combustion pour générer la chaleur, mère des autres formes d'énergie (mécanique, électrique). En France, cette forme électrique est déjà très "décarbonée" grâce au choix fait dans les années 70 de l'énergie nucléaire qui produit 75 à 80% de la consommation électrique française sans aucune émission de CO2 puisque la chaleur y est produite par fission nucléaire et non plus par oxydation du carbone du combustible utilisé (lignite, charbon, gaz naturel) Cette présentation délimite l'apport particulier de chacune des transitions historiques, ainsi que les zones de doutes légitimes qui ont pu planer dans l'esprit des citoyens à chaque étape au sujet des risques attachés à l'exploitation de chaque nouveau type de production ou transformation d'énergie. L’objectif de ce papier est d'aider le citoyen non spécialiste à mieux comprendre la nature profonde de chaque transition pour mieux distinguer les décisions les plus raisonnables à prendre en cette année 2018 de réflexion nationale sur ce sujet pour les diverses formes de consommation et de production d'énergie (chaleur, électricité), dans chaque secteur (transports, habitat, industrie) pour : - assurer un approvisionnement fiable en énergie à un coût raisonnable, compatible avec la poursuite du développement économique, - tout en contribuant le plus fortement possible à la réduction du risque mondial de dérive climatique par ...